Édition 2023 de «Votre Europe, votre avis!»: les jeunes veulent une Union plus transparente, numérique et simplifiée

Les 23 et 24 mars, le Comité économique et social européen (CESE) a organisé la 14e édition de la manifestation «Votre Europe, votre avis!» (YEYS!), qui a rassemblé à Bruxelles 105 élèves issus de 35 écoles des 27 États membres de l’Union européenne ainsi que des sept pays candidats. Compte tenu des nombreux défis sociétaux et économiques, du rétrécissement de l’espace dévolu à la société civile et des menaces pesant sur la paix et les droits fondamentaux, la conférence de cette année était axée sur le thème des «Dialogues avec les jeunes sur la démocratie» et visait à faire en sorte que l’Europe tienne compte de l’avis des jeunes lorsqu’elle façonne son avenir. Les recommandations des étudiants seront soumises aux institutions européennes et aux décideurs politiques de haut niveau de l’Union en juin 2023.

Les élèves ont formulé les recommandations suivantes à l’intention des institutions européennes:
1.    simplifier l’UE: une application EYou permettant aux jeunes de nouer un dialogue direct avec les responsables politiques et la société civile en sélectionnant leurs principaux centres d’intérêt et en suivant les dernières évolutions sur le terrain;
2.    la plateforme d’information sur l’Union européenne E-Youth constitue un moyen de rendre la politique plus accessible aux jeunes générations et de leur offrir un forum où elles peuvent faire entendre leur voix;
3.    la plateforme EYout(h)rust accroîtra la transparence de la politique aux niveaux local, national et européen;
4.    le projet Youth Democratic Opinion (YDO) améliorera la qualité de l’éducation civique et de l’engagement en Europe en créant un programme d’ambassadeurs de l’Union européenne rassemblant les points de vue des jeunes et proposant des recommandations aux décideurs politiques;
5.    d’autres initiatives financées par l’UE et menées PAR les jeunes POUR les jeunes.

Dites-nous quels sont vos attentes et vos espoirs pour l’avenir de l’Europe. Quels changements devraient selon vous être mis en place? N’hésitez pas à vous faire entendre, soyez créatifs et spontanés, a déclaré Christa Schweng, présidente du CESE, aux élèves réunis pour l’événement. Il s’agit d’un moment crucial pour la crédibilité de l’Europe en tant que lieu où priment la paix, la démocratie et la prospérité. Pour relever les nouveaux défis, l’Union européenne doit écouter les jeunes et prendre en compte les nouvelles idées. Nous examinerons les résultats de votre travail aujourd’hui.
 
Cillian Lohan, le vice-président du CESE chargé de la communication, a expliqué aux élèves que le CESE transmettrait leurs recommandations à la Rencontre des jeunes européens du Parlement européen, qui aura lieu à Strasbourg en juin. La voix des jeunes importe, car ce sont eux qui doivent mener le changement vers l’Europe de demain. Le vice-président Lohan a ajouté que ce qui fait la différence, en ces temps de crise, c’est de nous montrer actifs. Lorsque les failles du système commencent à apparaître ou que ce dernier est menacé, nous devons tous nous détourner de nos activités personnelles pour réagir. Vous avez fait cette démarche aujourd’hui, et je vous en remercie.

Biliana Sirakova, coordinatrice européenne des activités relatives à la jeunesse de la Commission européenne, nous a rappelé que ces initiatives ont pour objectif d’encourager les jeunes à devenir des citoyens actifs. Sans citoyens actifs, il ne peut exister de démocratie viable. Ce que ces jeunes ont accompli aujourd’hui illustre la véritable nature de la démocratie, c’est-à-dire le fait que des personnes puissent, en travaillant ensemble, changer les choses et faire la différence.

Selon les conclusions des débats, les jeunes estiment qu’à l’heure actuelle, leur voix ne peut être entendue au sein de l’Union européenne, car on ne lui laisse pas suffisamment d’espace. Ils ont fait part de leur désillusion et de leur frustration dues au fait qu’ils ne pensent pas disposer de tous les outils et informations nécessaires pour agir et avoir une incidence au sein de la société.
Neža Repanšek, membre du CESE, les a rassurés quant à cette frustration, qu’elle considère, en se basant sur son expérience personnelle, comme un bon point de départ du changement: La motivation qui m’a poussée à participer activement à la société est née de ma frustration. J’ai constaté que lorsqu’ils unissent leurs efforts, les jeunes peuvent représenter une grande force. Personne n’est trop jeune pour changer quelque chose dans ce monde.

Ismael Páez Civico, membre du conseil d’administration du Forum européen de la jeunesse, a précisé que les changements ne seront pas visibles dans l’immédiat. Cela prend du temps. Mais ne perdez pas espoir pour autant! Continuez d’œuvrer en faveur du changement, car les décideurs finiront par entendre votre avis.

Lors de la séance de clôture de la manifestation «Votre Europe, votre avis!», les participants ont assisté à une représentation du théâtre Navpaky, qui consistait en une compilation de neuf chants en ukrainien mis en scène pour narrer les histoires de jeunes confrontés à différentes expériences dans un contexte qui reflète les événements actuels en Ukraine. Ce spectacle entend montrer que les héros de tous les jours qui luttent pour leur liberté, loin d’être de majestueuses statues de bronze, sont en fait des gens ordinaires.