YEYS! 2023: De unge ønsker et mere gennemsigtigt, digitalt og forenklet EU

Den 23.-24. marts var Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (EØSU) vært for den 14. udgave af arrangement Dit Europa, din mening! (YEYS!), hvor 105 elever fra 35 skoler fra alle 27 EU medlemsstater og de syv kandidatlande var samlet i Bruxelles. I betragtning af de mange samfundsmæssige og økonomiske udfordringer, civilsamfundets indskrænkede råderum og truslerne mod fred og grundlæggende rettigheder var dette års konference centreret omkring "Ungdomsdialoger om demokrati" og havde til formål at sikre, at de unges stemmer bliver hørt, når Europas fremtid udformes. I juni 2023 vil elevernes anbefalinger blive forelagt EU-institutionerne og EU's politiske beslutningstagere på højt plan.

Elevernes anbefalinger til EU-institutionerne:
1.    Et forenklet EU: EYou-app'en giver unge mulighed for at komme direkte i kontakt med politikerne og civilsamfundet ved at vælge de emner, som de interesserer sig mest for, og følge den seneste udvikling på græsrodsniveau
2.    E-Youth-platformen, der formidler information om Den Europæiske Union, forenkler politikkerne for de yngre generationer og giver dem et forum, hvor deres stemmer kan blive hørt
3.    EYout(h)rust-platformen vil øge gennemsigtigheden i politik på lokalt og nationalt plan og på EU-plan
4.    Projektet Youth Democratic Opinion (YDO) vil forbedre kvaliteten af folkeoplysning og engagement i Europa gennem etableringen af et EU-ambassadørprogram, der samler unges synspunkter og fremsætter anbefalinger til de politiske beslutningstagere
5.    Flere EU-finansierede initiativer FOR unge og under ledelse AF unge.

Fortæl os om jeres forventninger til og håb for Europas fremtid. Hvad ønsker I forandret? Gå i gang, giv jeres mening til kende, vær kreative og spontane, sagde EØSU's formand Christa Schweng til de elever, som var samlet til arrangementet. Dette er et afgørende øjeblik for Europas troværdighed som et sted for fred, demokrati og velstand. For at tackle nye udfordringer er EU nødt til at lytte til de unge og være åben over for nye idéer. Vi vil følge op på resultaterne af jeres arbejde i dag.
 
EØSU's næstformand med ansvar for kommunikation, Cillian Lohan, fortalte eleverne, at EØSU vil fremlægge deres anbefalinger ved Europa-Parlamentets EYE (Det Europæiske Ungdomsarrangement) i Strasbourg i juni. De unges stemme tæller, for det er dem, der skal føre an i omstillingen til morgendagens Europa. Næstformand Cillian Lohan sagde, at det, der gør forskellen i disse krisetider, er at vi bliver aktive. Når systemet begynder at slå revner, eller når det er i fare, er vi alle nødt til at tilsidesætte vores private aktiviteter og blive aktive. Det skridt har I taget i dag. Tak for det. 

Biliana Sirakova, EU-ungdomskoordinator i Kommissionen, mindede om, at disse initiativer har til formål at få unge til at blive aktive borgere. Uden aktive borgere er der ikke noget velfungerende demokrati. Det, som disse unge har beskæftiget sig med i dag, illustrerer, hvad demokrati handler om, nemlig den styrke, der skabes, når folk står sammen om at skabe forandring og få indflydelse.

Af drøftelserne fremgik det, at de unge ikke mener, at deres stemmer kan blive hørt i Den Europæiske Union på nuværende tidspunkt. De gav udtryk for skuffelse og frustration, fordi de ikke mener, at de har alle de værktøjer og oplysninger, der er nødvendige for at handle og gøre en forskel i samfundet. 
EØSU-medlem Neža Repanšek forsikrede de unge om, at en sådan frustration er et godt udgangspunkt for forandring, og delte ud af sine personlige erfaringer: Min motivation for at begynde at deltage aktivt blev skabt af frustration. Jeg oplevede, at når unge samles, kan vi være en meget stærk drivkraft. I er aldrig for unge til at ændre noget i verden.

Ismael Páez Civico, bestyrelsesmedlem i Det Europæiske Ungdomsforum, sagde: I vil ikke se hurtige ændringer. Det sker over tid. Men I må ikke miste håbet! Fortsæt med at arbejde for forandring, for det, I siger, vil i sidste ende nå frem til beslutningstagerne.

Under det afsluttende møde i YEYS! opførte Teatr Navpaky en forestilling for deltagerne, hvor de med en samling af ni teatersange på ukrainsk fortalte historier om unge med forskellige livserfaringer i en kontekst, der afspejler de aktuelle begivenheder i Ukraine. Forestillingen viste, at de hverdagshelte, der kæmper for deres frihed, ikke er majestætiske bronzefigurer, men almindelige mennesker.