”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” ‑tapahtuma 2023: Nuoret vaativat avoimempaa, digitaalisempaa ja yksinkertaisempaa EU:ta

Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) isännöi 23.–24. maaliskuuta 14. ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtumaa, joka toi Brysseliin 105 opiskelijaa 35 koulusta EU:n 27 jäsenvaltiosta ja seitsemästä ehdokasmaasta. Lukuisat yhteiskunnalliset ja taloudelliset haasteet, kansalaisyhteiskunnan toimintamahdollisuuksien kaventuminen sekä rauhaan ja perusoikeuksiin kohdistuvat uhat huomioon ottaen tämänvuotisen konferenssin aiheeksi oli valittu nuorten demokratiavuoropuhelut. Konferenssin tavoitteena oli varmistaa, että nuoret saavat äänensä kuuluville Euroopan tulevaisuutta muovattaessa. Opiskelijoiden suositukset esitetään Euroopan unionin toimielimille ja korkean tason eurooppalaisille poliittisille päättäjille kesäkuussa 2023.

Opiskelijoiden suositukset EU:n toimielimille ovat seuraavat:

1. EU yksinkertaistetussa muodossa: EYou-sovellus – sovelluksen avulla nuoret voivat olla suoraan yhteydessä poliitikkoihin ja kansalaisyhteiskuntaa edustaviin tahoihin valitsemalla tärkeimmät kiinnostuksen aiheensa ja seuraamalla viimeaikaista kehitystä ruohonjuuritasolla.
2. E-Youth-alusta, jolla tiedotetaan Euroopan unionista ja jonka avulla politiikasta voidaan tehdä nuorten sukupolvien kannalta yksinkertaisempaa. Alusta tarjoaisi nuorille foorumin, jossa he saavat äänensä kuuluville.
3. EYout(h)rust-alusta lisää politiikan avoimuutta paikallisella, kansallisella ja EU:n tasolla.
4. Youth Democratic Opinion (YDO) -hanke (nuorten demokraattinen kanta) – hankkeen tarkoituksena on parantaa kansalaiskasvatuksen ja -osallistumisen laatua Euroopassa perustamalla EU-suurlähettiläsohjelma, jonka puitteissa kootaan yhteen nuorten näkemyksiä ja esitetään suosituksia poliittisille päättäjille.
5. Lisätään nuorten johtamia ja nuorten hyväksi toteutettavia EU:n rahoittamia aloitteita.

Kertokaa meille, mitä odotatte ja mitä toivotte Euroopan tulevaisuudelta. Minkälaisia muutoksia kaipaatte? Kertokaa rohkeasti mielipiteenne, olkaa luovia ja spontaaneja, totesi ETSK:n puheenjohtaja Christa Schweng tapahtumaan kokoontuneille opiskelijoille. Tämä on ratkaiseva hetki Euroopan uskottavuudelle rauhan, demokratian ja vaurauden alueena. Voidakseen vastata uusiin haasteisiin EU:n on kuunneltava nuoria ja tartuttava uusiin ideoihin. Aiomme seurata tämänpäiväisen työskentelynne tuloksia.

Viestinnästä vastaava ETSK:n varapuheenjohtaja Cillian Lohan kertoi opiskelijoille, että ETSK aikoo esittää heidän suosituksensa kesäkuussa Strasbourgissa järjestettävälle Euroopan parlamentin EYE-tapahtumalle (European Youth Event). Nuorten äänellä on merkitystä, sillä heidän on johdettava muutosta kohti huomisen Eurooppaa. Varapuheenjohtaja Lohanin mielestä näinä kriisiaikoina ratkaisevaa on aktivoituminen. Kun järjestelmä alkaa murtua tai kun se on vaarassa, meidän kaikkien on astuttava ulos yksityiselämämme muodostamasta kuplasta ja aktivoiduttava. Te olette tänään toimineet juuri niin – kiitos siitä.

EU:n nuorisokoordinaattori Biliana Sirakova Euroopan komissiosta muistutti meitä siitä, että näillä aloitteilla pyritään saamaan nuoret mukaan, jotta heistä tulisi aktiivisia kansalaisia. Ilman aktiivisia kansalaisia ei ole toimivaa demokratiaa. Se, mitä nämä nuoret tekivät tänään, on havainnollinen esimerkki siitä, mistä demokratiassa on kyse: voimasta, joka piilee siinä, kun ihmiset kokoontuvat yhteen saadakseen aikaan muutoksia ja vaikuttaakseen.

Keskusteluissa kävi ilmi, että nuoret kokevat, etteivät he saa ääntään kuuluville nykyisessä Euroopan unionissa. He ilmaisivat pettymystään ja turhautumistaan, sillä he katsovat, ettei heillä ole kaikkia välineitä ja tietoja, joita he tarvitsevat toimiakseen ja muuttaakseen yhteiskuntaa.

ETSK:n jäsen Neža Repanšek vakuutti heille, että tällainen turhautuminen on hyvä lähtökohta muutokselle. Omasta kokemuksestaan kertoen hän totesi: Oma aktiivinen osallistumiseni sai alkunsa turhautumisesta. Näin, että kun me nuoret kokoonnumme yhteen, voimme olla erittäin vahvoja vaikuttajia. Kukaan ei ole liian nuori muuttamaan maailmaa.

Euroopan nuorisofoorumin johtokunnan jäsen Ismael Páez Civico totesi, että muutokset eivät tapahdu nopeasti. Ne vievät aikaa, mutta älkää menettäkö toivoanne! Jatkakaa työtä muutoksen puolesta, sillä sanomanne tavoittaa päätöksentekijät lopulta.

”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtuman päätösistunnossa osallistujat seurasivat Theatre Navpaky ‑ryhmän esitystä, jossa kuultiin yhdeksän ukrainaksi esitettyä laulua. Laulut kertovat nuorten erilaisista elämänkokemuksista, joiden taustalla ovat Ukrainan nykyiset tapahtumat. Esityksen tarkoituksena on esitellä vapautensa puolesta taistelevia arjen sankareita – ei näyttäviä pronssipatsaita vaan tavallisia ihmisiä.