EESC info

Tijdens de aprilzitting van het EESC is gediscussieerd over het door de Europese Commissie gepresenteerde pakket voor de verdediging van de democratie. EESC-leden uitten hun bedenkingen over de timing van dit pakket en de insteek ervan, met name wat betreft de aanpak van buitenlandse beïnvloeding. Volgens het EESC is het pakket niet alleen ineffectief maar kan het ook ten koste gaan van de ruimte voor het maatschappelijk middenveld in Europa.

Het EESC meent dat het pakket voor de verdediging van de democratie ernstig tekortschiet, ondanks dat het volgens de Commissie zou moeten leiden tot meer transparantie en democratische verantwoording in Europa. Het pakket is volgens het EESC veel te laat is gekomen om echt nog een verschil te kunnen maken voor de aanstaande Europese verkiezingen in juni. Bovendien komen de eerdere aanbevelingen van het EESC voor de versterking van de Europese democratie er niet in aan bod.

EESC-voorzitter Oliver Röpke vindt dat “als we spreken over “gevaren” voor onze democratieën, we niet voorbij mogen gaan aan hoe krachtig de EU daarop reageert, en aan de staat van dienst van de huidige Commissie ten aanzien van de verdediging van de democratie, de grondrechten en de rechtsstaat. Het EESC heeft ook geluisterd naar de zorgen die veel maatschappelijke organisaties hebben geuit over wat zij als de risico’s van het pakket beschouwen. We moeten een gezamenlijke aanpak vinden om de verdediging van de democratie te combineren met alle nodige waarborgen om de ruimte voor het maatschappelijk middenveld in stand te houden.”

Weliswaar steunt het EESC de transparantiedoelstellingen van de voorgestelde richtlijn inzake lobbyactiviteiten namens derde landen, maar het is sterk gekant tegen de voorgestelde instrumenten, die onbedoelde gevolgen voor het maatschappelijk middenveld kunnen hebben. Christian Moos, EESC-rapporteur voor het advies over het pakket voor de verdediging van de democratie: “We vinden deze richtlijn te gevaarlijk. Die lijkt op een wet tegen buitenlandse agenten en kan ngo’s stigmatiseren. Daarom moet het huidige voorstel worden ingetrokken. Het kan ertoe leiden dat de ruimte voor het maatschappelijk middenveld in Europa nog verder afneemt en dat kan onmogelijk de bedoeling zijn van de Commissie.”

Corapporteur José Antonio Moreno Díaz is er sceptisch over of met het pakket de onderliggende oorzaken van de uitholling van de democratie in de EU kunnen worden aangepakt. Door bijna uitsluitend de nadruk te leggen op bedreigingen van buiten gaat het pakket voorbij aan de listige pogingen om de Europese democratieën van binnenuit te destabiliseren en creëert zo een gevaarlijke blinde vlek.

De Commissie erkent de bezorgdheid over de gevolgen van het pakket voor ngo’s, maar is van mening dat er genoeg waarborgen zijn. (gb)

Tijdens zijn zitting van 25 april heeft het EESC zijn goedkeuring gehecht aan het akkoord tot oprichting van een interinstitutioneel orgaan voor ethische normen. Het nieuwe akkoord is op 15 mei formeel ondertekend door de vertegenwoordigers van de deelnemende EU-instellingen en -organen. Het moet in werking treden op 6 juni, de eerste dag van de Europese verkiezingen.

Het akkoord is een belangrijke stap op weg naar een gemeenschappelijke cultuur van integriteit en ethiek.

Het nieuwe EU-orgaan zal gemeenschappelijke minimumnormen voor ethisch gedrag ontwikkelen, actualiseren en interpreteren, en verslagen publiceren over de wijze waarop deze normen zijn verwerkt in de interne regels van alle afzonderlijke deelnemende instellingen en organen van de EU.

Naast het EESC zijn de volgende zeven EU-instellingen en -organen partij bij het akkoord: het Europees Parlement, de Raad van de EU, de Europese Commissie, het Hof van Justitie van de Europese Unie, de Europese Centrale Bank, de Europese Rekenkamer en het Europees Comité van de Regio’s.

Elke deelnemende instelling wordt vertegenwoordigd door één senior lid, terwijl de functie van voorzitter van het orgaan jaarlijks rouleert tussen de instellingen.

Vijf onafhankelijke deskundigen zullen de werkzaamheden van het orgaan ondersteunen door op verzoek advies uit te brengen. Zij kunnen door elke partij bij het akkoord worden geraadpleegd over individuele schriftelijke standaardverklaringen, met inbegrip van belangenverklaringen. (mp)

Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) heeft tijdens zijn zitting van april het pakket talentmobiliteit besproken. Dit initiatief behelst een reeks nieuwe maatregelen om de Unie aantrekkelijker te maken voor talent van buiten de EU en om mobiliteit binnen de EU te vergemakkelijken.

Gastspreker Ylva Johansson, commissaris voor Binnenlandse Zaken, vroeg het EESC om steun zodat de lidstaten en maatschappelijke organisaties de handen ineenslaan om deze innovatie te omarmen en een doeltreffend arbeidsmigratiebeleid op poten te zetten.

Een van de belangrijkste voorstellen van het pakket talentmobiliteit betreft de oprichting van een EU-talentenpool, het eerste vrijwillige matchinginstrument op EU-niveau waarmee geïnteresseerde lidstaten ervoor kunnen zorgen dat werkgevers uit de EU en werkzoekenden uit derde landen met elkaar in contact worden gebracht.

EESC-voorzitter Oliver Röpke benadrukte dat “de EU te maken heeft met ernstige tekorten aan arbeidskrachten en vaardigheden als gevolg van de transitie naar een groene en digitale economie en demografische uitdagingen. Het pakket talentmobiliteit kan een middel zijn om deze uitdagingen het hoofd te helpen bieden.”

Ylva Johansson, Europees commissaris voor Binnenlandse Zaken, pleitte voor een Team Europa-aanpak van arbeidsmigratie met een bredere Europese dimensie. “Arbeidsmigratie is in hoofdzaak een nationale bevoegdheid en zal dat ook blijven. Maar we moeten een Team Europa-aanpak ontwikkelen waarbij EU-instellingen, lidstaten en maatschappelijke organisaties samenwerken om nieuwe initiatieven te ontplooien en de uitvoering van arbeidsmobiliteitsmaatregelen te faciliteren.”

EESC-lid Tatjana Babrauskienė, rapporteur voor het tijdens deze zitting goedgekeurde advies over het pakket talentmobiliteit, beklemtoonde dat de EU-talentenpool een praktisch, gebruiksvriendelijk en betrouwbaar instrument moet zijn dat aantrekkelijk is voor werknemers en werkgevers. Tegelijkertijd moet dit instrument helpen om eerlijke en ethische legale arbeidsmigratie te ondersteunen.” (at) 

Een op de tien vrouwen leeft in bittere armoede en een op de drie krijgt te maken met geweld. De situatie op het gebied van vrouwenrechten gaat overal ter wereld achteruit, ook in de EU. Aan de vooravond van de Europese verkiezingen en het aantreden van een nieuwe Europese Commissie is voortdurende steun van de instellingen en het maatschappelijk middenveld cruciaal met het oog op de emancipatie van vrouwen en meisjes.

Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) heeft tijdens zijn zitting van 25 april een debat gehouden met enkele van de belangrijkste EU-organisaties die opkomen voor gendergelijkheid, om zo duidelijk te maken dat het absoluut noodzakelijk is om de strijd voor meer vrouwenrechten ook tijdens de volgende zittingsperiode van de EU voor te zetten.

Het debat vond plaats een dag nadat het Europees Parlement groen licht had gegeven voor de eerste EU-richtlijn inzake de bestrijding van gendergerelateerd geweld, en stond in het teken van de conclusies van de 68e zitting van de VN-Commissie inzake de positie van de vrouw (UNCSW68). Deze VN-Commissie is het belangrijkste internationale forum dat de vooruitgang op het gebied van gendergelijkheid onder de loep neemt, en heeft zich dit jaar met name bezig gehouden met armoede onder vrouwen.

Ook het EESC heeft een bijdrage geleverd aan de 68e zitting van de UNCSW68, die in maart in New York werd gehouden, met een verklaring getiteld A gender lens on poverty (armoede vanuit een genderperspectief). Hierin zijn 10 actiepunten opgenomen voor de economische emancipatie en sociale bescherming van vrouwen.

“Armoede is niet genderneutraal, dus kan ook onze reactie daarop niet genderneutraal zijn. Geweld tegen vrouwen vergroot hun risico op armoede en heeft gevolgen voor hun vermogen om op voet van gelijkheid deel te nemen aan de arbeidsmarkt. Ik kan de eindstemming in het Europees Parlement over de allereerste richtlijn inzake de bescherming van vrouwen tegen gendergerelateerd en huiselijk geweld op Europees niveau dan ook alleen maar toejuichen,” aldus EESC-voorzitter Oliver Röpke.

Dankzij gecoördineerde actie op alle niveaus zijn er tijdens de ambtstermijn van deze Commissie een aantal mijlpalen bereikt, zoals de EU-richtlijn beloningstransparantie en de zorgstrategie, zo zei Lanfranco Fanti, lid van het kabinet van de commissaris voor Gelijkheid, Helena Dalli.

Deelnemers aan het debat pleitten voor de instelling van een Raadsformatie inzake gendergelijkheid, de benoeming van een EU-coördinator voor geweld tegen vrouwen, en verlenging van het mandaat van de commissaris voor gelijkheid.

“We hebben politieke steun van de EU nodig”, aldus Florence Raes, directeur van UN Women Brussel. De reële vooruitgang op het gebied van gelijkheid ten spijt worden vrouwenrechten in een nooit geziene mate ondermijnd en groeit het gevaar dat gendergelijkheid van de prioriteitenlijst wordt geschrapt.

“Als vrouw en lid van een minderheidsgroep weet je dat je het moeilijk krijgt. We mogen niet vergeten dat gelijkheid alleen niet meer volstaat: zonder intersectionaliteit geen gelijkheid,” zo verklaarde Ilaria Todde, directeur belangenbehartiging van de Eurocentralasian Lesbian Community.

“Geweld tegen vrouwen is diep geworteld in patriarchale systemen over de hele wereld. Vandaag verwelkomen we de goedkeuring van de allereerste EU-richtlijn inzake geweld tegen vrouwen en huiselijk geweld”, aldus Mary Collins, directeur van de Europese Vrouwenlobby. (ll)

Het versterken van het concurrentievermogen van de EU is cruciaal om de groei van de economie te stimuleren en het welzijn van de samenleving te vergroten. Dat stelden Maive Rute, adjunct-directeur-generaal Interne Markt van de Europese Commissie, en EESC-voorzitter Oliver Röpke unisono tijdens de aprilzitting van het EESC.

Er is geen tijd te verliezen, zei mevrouw Rute. De Europese Unie moet dringend handelen als ze haar achterstand wil inhalen en wil standhouden in het licht van de overmacht van ’s werelds grootste economieën.

Over het concurrentievermogen van de EU zei ze: “Wat we nodig hebben is een radicale verandering. We mogen voor de uitvoering van de interne markt niet op goodwill vertrouwen — er is echte handhaving nodig. We moeten onze goederen en technologieën exporteren, maar niet onze banen. Onze industrieën moeten concurrerend zijn en investeringen moeten hier in Europa plaatsvinden.”

Als aanjager van groei, innovatie en welvaart, maar ook van mondiale invloed en veerkracht, is het concurrentievermogen steeds een hoeksteen van het economische succes van de EU geweest, benadrukte de heer Röpke, die hieraan toevoegde: “Wanneer we het over het Europese concurrentievermogen hebben, moeten we mensen centraal stellen en ervoor zorgen dat niemand achterblijft. Uiteindelijk gaat het erom hoe het concurrentievermogen van invloed is op het welzijn, de kansen en de welvaart van individuen en gemeenschappen. Daarom moeten bij elk debat over het concurrentievermogen de behoeften, rechten en aspiraties van mensen vooropstaan.”

Tijdens de zitting werd ook het advies over de Strategie voor het concurrentievermogen op lange termijn goedgekeurd, van rapporteur Emilie Prouzet en corapporteur Stefano Palmieri. (mp)

Het Europees stakeholdersplatform voor de circulaire economie (ECESP), dat mede door het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) werd opgericht, heeft zijn vlaggenschipconferentie dit jaar op 15 en 16 april gehouden in samenwerking met het Belgische voorzitterschap van de Raad van de EU en het in Finland gevestigde Wereldforum circulaire economie.

Tijdens deze conferentie, die plaatsvond in het Brusselse congrescentrum Square en waarop meer dan 1000 deelnemers en 150 sprekers aanwezig waren, werd de schijnwerper gericht op een aantal effectieve circulaire oplossingen op basis van de nieuwste wetenschappelijke bevindingen. EESC-afgevaardigden maakten de aanwezigen deelgenoot van het succesverhaal van het ECESP.

Cillian Lohan, EESC-lid en medeoprichter van het ECESP, stak de loftrompet over het stakeholdersplatform, dat hij beschreef als een “netwerk van netwerken” dat een brug slaat tussen beleidsmakers en het maatschappelijk middenveld om zo de circulaire economie in een stroomversnelling te brengen. Anders Ladefoged, lid van de stuurgroep van het ECESP, wees erop dat het platform ruimte biedt voor samenwerking en leren en daarmee een bijdrage levert aan de discussies over de sterke en zwakke punten van Europa op het gebied van de circulaire economie. EESC-lid Maria Nikolopoulou benadrukte dat het ECESP steeds sterker gericht is op interactiviteit en de dialoog bevordert via initiatieven als #EUCircularTalks.

Tijdens de slotzitting van de conferentie maakte Jutta Urpilainen, commissaris voor Internationale Partnerschappen, bekend dat de Commissie met twee nieuwe initiatieven wil bijdragen aan de wereldwijde transitie naar een circulaire omslag: het EU Circular Economy Resource Centre, met een budget van 15 miljoen euro, en het programma “SWITCH to Circular Economy in East and Southern Africa”, waaraan de Commissie over een periode van vijf jaar 40 miljoen euro zal bijdragen. Het ECESP heeft toegezegd beide initiatieven te zullen ondersteunen.

Het ECESP, dat in 2017 door het EESC en de Europese Commissie werd opgericht, is bedoeld om de dialoog aan te zwengelen, goede praktijken te verspreiden en informatie te verstrekken over de circulaire economie, zodat het niet bij mooie woorden blijft. Het EESC, sinds jaar en dag een voorvechter van circulariteit, heeft al in 2015 zijn steun toegezegd aan het EU-actieplan voor de circulaire economie. Het platform staat in dienst van het gezamenlijke streven om alle belanghebbenden te betrekken bij het verwezenlijken van een circulaire visie, om zo de transitie in een stroomversnelling te brengen via samenwerking en dialoog.(ks)

De afdeling Externe Betrekkingen (REX) van het EESC heeft een tweede campagne en conferentie over de bestrijding van desinformatie georganiseerd. Dat deed zij in het kader van haar project over desinformatie, dat met de hulp van het maatschappelijk middenveld moet worden uitgevoerd.

Na een succesvolle campagne in Bulgarije werd het evenement dit keer op 18 april in Moldavië gehouden. Moldavië heeft zijn capaciteit op het gebied van strategische communicatie en dialoog onlangs uitgebreid met de oprichting van twee specifieke organen: het Centrum voor strategische communicatie en de bestrijding van desinformatie en het Centrum voor burgerinitiatieven voor nationale minderheden.

De conferentie werd georganiseerd in samenwerking met de Moldavische staatsuniversiteit in Chișinău.

EESC-voorzitter Oliver Röpke benadrukte in zijn toespraak op de conferentie dat het belangrijk is om de dialoog te bevorderen en burgers van alle achtergronden en uit alle bevolkingsgroepen bij de bestrijding van buitenlandse inmenging en desinformatie te betrekken.

Desinformatie is een fenomeen dat zich meestal onder de bevolking verspreidt, vaak op horizontale wijze. Het is dan ook het beste om dit probleem niet van bovenaf aan te pakken, maar om burgers erover te laten nadenken en er rechtstreeks bij te betrekken. In dit opzicht kan het maatschappelijk middenveld een cruciale rol vervullen. Desinformatie leidt immers tot scheuren in onze samenleving.

Ana Revenco, directeur van het Centrum voor strategische communicatie en bestrijding van desinformatie en een van de belangrijkste sprekers op de conferentie, wees erop dat burgers desinformatie niet in hun eentje tegen kunnen gaan en dat het Centrum hun vaardigheden kan verbeteren om giftige desinformatie op lange termijn te bestrijden:

“Desinformatie helemaal uitbannen is geen realistisch streven. We zullen ons gezamenlijk inzetten om nepnieuws te ontkrachten en te voorkomen en om de kwaadaardige impact ervan op onze samenlevingen te beperken.”

Mihai Peicov, leider van het Centrum voor burgerinitiatieven voor nationale minderheden, zei dat met de oprichting van dit centrum door de regering een belangrijke stap is gezet om iedereen een plaats te geven in de samenleving. Hij voegde eraan toe dat er nieuwe onderwijsmaatregelen moeten komen voor minderheden.

Tijdens de conferentie werd de rol van onderwijs belicht en namen jongeren een centrale plaats in, aangezien veel inzichten afkomstig waren van jongeren, studenten en jonge journalisten.

Klik hiervoor het videoverslag over de conferentie.

#EUvsDisinfo (at)

De afdeling Externe Betrekkingen (REX) van het EESC heeft twee vergaderingen gehouden met zijn Servische en Montenegrijnse gesprekspartners in het kader van de desbetreffende gemengde raadgevende comités (GRC’s). Deze gezamenlijke organen stellen maatschappelijke organisaties aan beide zijden in staat om toe te zien op de toetredingsonderhandelingen van het land, kwesties van gemeenschappelijk belang te bespreken en punten van zorg aan te kaarten die op weg naar de Europese Unie moeten worden aangepakt.

Op 5 april 2024 ontving het EESC de Servische leden van het gemengd raadgevend comité in Brussel om de betrekkingen tussen de EU en Servië en het toetredingsproces te bespreken. Andere onderwerpen die ter sprake kwamen, waren de kansen die het nieuwe groeiplan en de hervormings- en groeifaciliteit voor de Westelijke Balkan bieden voor Servië, de situatie na de verkiezingen in het land en een overzicht van de stand van de democratie en de rechtsstaat.

Aan het evenement werd deelgenomen door het onlangs benoemde hoofd van de missie van de Republiek Servië bij de EU, Danijel Apostolović, die stilstond bij het gemeenschappelijk standpunt van de EU en Servië als het gaat om nauwere samenwerking met betrekking tot alle kwesties die relevant zijn voor de toetredingsonderhandelingen met Servië.

Laurentiu Plosceanu, vicevoorzitter van het EESC en belast met communicatie, benadrukte het belang van deze vergaderingen, aangezien zij de aanwezigheid van vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld waarborgen en ervoor zorgen dat de toetreding van Servië tot de EU meer aandacht krijgt in het land zelf. 

De vergadering werd afgesloten met de goedkeuring van een gezamenlijke verklaring, die zal worden toegezonden aan de EU-instellingen en aan lokale autoriteiten en de regering in Servië.

U kunt hier een videoverslag van de vergadering bekijken.

Op 13 mei werd Nataša Vučković, lid van het GRC EU-Servië, verkozen tot nieuwe voorzitter van de Europese vereniging voor lokale democratie (ALDA). Het EESC werd tijdens de Algemene Vergadering van de ALDA in Barcelona vertegenwoordigd door de heer Plosceanu, die mevrouw Vučković feliciteerde met haar benoeming. 

******

De 18e vergadering van het gemengd raadgevend comité (GRC) EU-Montenegro vond op 16 april plaats in Podgorica en gaf een duidelijke boodschap af aan de EU-instellingen, namelijk dat Montenegro goed op weg is om tegen 2028 de 28e lidstaat te worden.

De leden van het GRC moedigden hun organisaties, de nationale autoriteiten en de EU-instellingen aan alles in het werk te stellen om de tussentijdse ijkpunten voor de rechtsstaat te halen. Het tussentijds ijkpuntbeoordelingsverslag (Interim Benchmark Assessment Report, IBAR) voor de rechtsstaat, dat tegen juni wordt verwacht, zal een keerpunt zijn in het toetredingsproces tot de EU, waarna andere hoofdstukken voorlopig kunnen worden afgesloten.

Covoorzitter en EESC-lid Decebal-Ștefăniță Padure zei: “De Montenegrijnse autoriteiten moeten hun ambitieuze doelstellingen verwezenlijken en de organisaties van het maatschappelijk middenveld moeten bij elke stap van de toetredingsonderhandelingen worden betrokken”. De covoorzitter namens Montenegro, Gordana Đurović, riep alle belanghebbenden op steun te verlenen aan de inspanningen om uiterlijk in juni een positieve beoordeling van de Commissie te verkrijgen.

De hoofdonderhandelaar, dr. Predrag Zenović, wees op de belangrijke rol en concrete hulp van het maatschappelijk middenveld bij het onderhandelingsproces en benadrukte dat de publieke steun voor het EU-lidmaatschap van Montenegro 80 % bedraagt.

De EU-ambassadeur in Montenegro, Oana Cristina Popa, merkte op dat Montenegro eindelijk de nodige stabiliteit lijkt te hebben gevonden om zich te focussen op de toetreding tot de EU en hier de belangrijkste strategische prioriteit van te maken. “Wij zullen alles in het werk stellen om ervoor te zorgen dat deze kans niet wordt gemist”, zo voegde zij hieraan toe.

Aan het einde van de vergadering is een gezamenlijke verklaring aangenomen, die zal worden voorgelegd aan het Stabilisatie- en Associatiecomité, het Parlementair Stabilisatie- en Associatiecomité, de Europese Dienst voor extern optreden, de Europese Commissie en de regering van Montenegro. (at)

Op zaterdag 4 mei 2024 zwaaide het Comité zijn deuren open voor het publiek tijdens de traditionele Open Dag. De burgers kregen informatie over de rol van het EESC ten opzichte van de andere instellingen van de EU en werden warm gemaakt voor de komende Europese verkiezingen.

In de loop van de dag organiseerde het EESC een aantal activiteiten in het Jacques Delors-gebouw in Brussel. De bezoekers konden het gebouw bezoeken en te weten komen wat het EESC voor de mensen kan betekenen, wat de precieze rol van het Comité in het besluitvormingsproces van de EU is en ze konden de EESC-leden vertellen wat hen bezighoudt.

Ze konden ook vernemen wat EESC-leden in hun eigen land doen en deelnemen aan allerlei activiteiten zoals interactieve spelletjes of een EU-quiz. De kinderen konden zich laten schminken.

‘s Ochtends verwelkomde het Comité een groep EESC-leden en -medewerkers die honderden kilometers door Frankrijk en België hadden gefietst om aandacht te vragen voor het belang van de Europese verkiezingen.

Aangevoerd door EESC-lid Bruno Choix van de groep Werkgevers fietste het team in 4 dagen van Caen (Frankrijk) naar Brussel, een tocht van in totaal ongeveer 500 km. Voor het laatste stuk van de tocht, van Waterloo naar het EESC-gebouw in Brussel, kregen ze gezelschap van andere EESC-leden en -medewerkers. (mp)

De Oekraïense documentaire “20 Days in Mariupol”, die dit jaar de Oscar voor beste documentaire heeft gewonnen, was op 24 april te zien bij het EESC.

De film volgt de regisseur, correspondent Mstyslav Chernov, en zijn collega’s tijdens 20 dramatische dagen in februari en maart 2022, toen zij verslag uitbrachten van de heftige belegering van Marioepol, een belangrijke Oekraïense haven aan de Zee van Azov. Chernov en zijn team, die voor Associated Press werkten, waren de laatste buitenlandse correspondenten in Marioepol voordat de stad door het Russische leger werd ingenomen. Hun aangrijpende opnames en foto’s, onder meer van grootschalige bombardementen op een kraamkliniek en op het stadstheater dat als schuilplaats voor kinderen diende, gingen de hele wereld over, als getuigen van de gruweldaden van het Russische invasieleger tegen de Oekraïense burgerbevolking.

Naast de Oscar won “20 dagen in Mariupol” ook vele andere prestigieuze prijzen, waaronder de BAFTA-prijs voor beste documentaire en de publieksprijs voor beste documentaire in de categorie World Cinema op het Sundance Filmfestival. 

De vertoning werd bijgewoond door EESC-voorzitter Oliver Röpke en door vooraanstaande gasten, onder wie Z.Exc. Vsevolod Chentsov, hoofd van de missie van Oekraïne bij de EU, en Yevhen Tuzov, een van de hoofdrolspelers in de documentaire.

“We mogen niet vergeten dat we de belangrijke plicht hebben om getuigenis te geven van de geschiedenis. Deze film heeft een duidelijke boodschap: we moeten de wereld laten zien wat haat teweeg kan brengen. De offers van de Oekraïense bevolking en de veerkracht die zij in deze tijden van tegenspoed hebben getoond, mogen niet in de vergetelheid raken. Het vooruitzicht dat Oekraïne een EU-lidstaat wordt, getuigt niet allen van onze gedeelde waarden, maar ook van hoop op een betere toekomst", aldus EESC-voorzitter Oliver Röpke. 

“20 days in Mariupol” laat in afschuwelijke, maar essentiële beelden zien welk lijden de Russische agressie veroorzaakt. Ik kan met trots zeggen dat ons Comité in deze moeilijke tijden onwrikbaar aan de zijde van Oekraïne en van zijn levendige maatschappelijk middenveld is blijven staan. Uw aanwezigheid vanavond betekent heel veel”, aldus EESC-vicevoorzitter voor Communicatie Laurentiu Plosceanu. Het EESC steunt Oekraïe en zijn maatschappelijk middenveld sinds de dag waarop de Russische aanvalsoorlog begon en heeft zijn samenwerking met Oekraïense maatschappelijke organisaties geïntensiveerd via het platform voor het maatschappelijk middenveld EU-Oekraïne. Het heeft de Oekraïne-hub opgericht om Oekraïense maatschappelijke organisaties in België werkruimte te bieden. Ook heeft het EESC het initiatief genomen om leden uit kandidaat-lidstaten bij zijn werkzaamheden te betrekken en zijn expertise te delen met Oekraïense maatschappelijke organisaties. Een EESC-delegatie op hoog niveau, onder leiding van de heer Röpke, bracht in november een bezoek aan Oekraïne, waar zij een ontmoeting had met minister van Economische Zaken Yuliia Svyrydenko en met vertegenwoordigers van de Verchovna Rada en van het maatschappelijk middenveld. Bij gedenktekens in het land brachten de leden van het EESC een eerbetoon aan Oekraïense oorlogsslachtoffers. 

Met de vertoning van de documentaire, georganiseerd op initiatief van Andris Gobiņš, Lets lid van het EESC, werd eens te meer aangetoond dat het Europese maatschappelijk middenveld solidair is met Oekraïne en zijn bevolking. Het publiek kon bij die gelegenheid ook een fototentoonstelling over Marioepol te bezoeken, die samen met de vereniging Ukra-Bel was opgezet.

Als u geïnteresseerd bent in Belgische kunst, zorg dan dat u vóór 28 juni de tentoonstelling Before our very eyes ziet in Atrium 6 van het Jacques Delorsgebouw van het EESC, Belliardstraat 99.

U kunt genieten van het werk van drie getalenteerde Belgische kunstenaars: Luk Vander Plaetse, Hugues Legros en Thibault Choquel. 

Via hun foto’s tonen de drie kunstenaars – fotografen, grafische kunstenaars en ontwerpers – de schoonheid van het alledaagse. Before our very eyes “is een fluistering van ongetemde en zachte menselijke poëzie waarin verschillende genres en mensen zich vermengen”.

De tentoonstelling is georganiseerd door de Belgische leden van het EESC, ondersteund door een team van coördinatoren, als onderdeel van het Belgische voorzitterschap van de Raad van de EU, dat loopt tot 1 juli 2024. De organisatoren zien het voorzitterschap als een gelegenheid om de knowhow van hun land onder de aandacht te brengen en de Belgische cultuur binnen en buiten Europa te promoten. (ll)