Av EESK:s arbetstagargrupp 

Det finns för närvarande över 1 200 europeiska företagsråd i stora multinationella företag. Dessa organ kan användas för att säkerställa demokrati på arbetsplatsen, eftersom de har rätt att få information från företagets centrala ledning om gränsöverskridande frågor som de även kan yttra sig om. Dessa frågor berör bland annat det nuvarande ekonomiska och finansiella läget och den sannolika utvecklingen när det gäller arbetstillfällen, investeringar och nya arbetsmetoder. De europeiska företagsråden saknar rätt att förhandla fram avtal. 

De europeiska företagsråden ökar i betydelse eftersom företagens beslut, som främst fattas vid huvudkontoret, genomförs överallt i bolaget. Råden hjälper arbetstagarföreträdarna att bättre förstå företagens beslut. Lämplig information och samråd kan även hjälpa ledningen att utforma sina beslut så att de genomförs på ett smidigt sätt i alla länder. 

Det finns dock belägg för allvarliga brister i det nuvarande direktivet om europeiska företagsråd (från 2009) och dess genomförande. En avgörande aspekt är att många europeiska företagsråd inte har möjlighet att vända sig till domstol om deras rättigheter kränks. En analys av tidigare rättsliga förfaranden och avgöranden visar att det råder viss rättsosäkerhet, särskilt när det gäller definitionerna av ”information”, ”samråd”, ”gränsöverskridande” och ”sekretess”, samt de europeiska företagsrådens rätt att anlita experter (t.ex. juridiska biträden eller fackliga företrädare). Dessutom finns det flera föråldrade bestämmelser som måste anpassas till det nuvarande globala läget. 

Företagen och deras arbetskraft står inför mångfasetterade utmaningar: digitalisering, åtgärder mot klimatförändringar, demografiska utmaningar och kompetensutveckling. Sådana förändringar kan vara störande och påverka konkurrenskraften, den sociala tryggheten och arbetstagarnas produktivitet inom ett företag. Vetenskaplig forskning visar att ändamålsenlig rätt till information, samråd och/eller arbetstagarinflytande ökar hållbarheten i företagens beslut och företagens konkurrenskraft, vilket i sin tur tyder på att europeiska företagsråd kan spela en avgörande roll i genomförandet av en rättvis omställning. 

En översyn av direktivet är därför nödvändig för att säkerställa rättssäkerhet och välfungerande europeiska företagsråd. Ett snabbt och smidigt genomförande av översynen av direktivet bör avhjälpa de befintliga bristerna och göra de europeiska företagsråden rustade för framtiden. EESK:s yttrande innehåller en bedömning av kommissionens förslag och ett antal konkreta förslag till lagstiftarna om hur direktivet kan förbättras ytterligare.