Af Cláudia Pinto, Det Europæiske Ungdomsforum 

Det Europæiske Ungdomsforum, som er den største platform for ungdomsorganisationer i Europa, og som i 10 år har været fortaler for praktikophold af høj kvalitet, tilslutter sig nu EØSU's opfordring til at forbyde ulønnet praktik. Vores særlige gæst, Cláudia Pinto fra Det Europæiske Ungdomsforum, gennemgår helt ned i den mindste detalje Kommissionens seneste forslag om at forbedre kvaliteten af praktikophold i EU og opregner alle forslagets fejl og mangler – til trods for, at hun beskriver det som et stort fremskridt.

Unges jobsøgning begrænser sig i dag ofte til det ene ulønnede praktikophold efter det andet. Hvad bliver de unge lovet? At ulønnede praktikophold er et springbræt til arbejdsmarkedet, der giver unge adgang til netværk og tilbyder dem nye læringserfaringer. 

Det, som et ulønnet praktikophold helt klart ikke giver, er økonomisk uafhængighed. Hvordan køber du mad, betaler husleje og alle de regninger, der hober sig op, når du arbejder gratis? 

Ulønnede praktikophold er en form for udnyttelse af unge på arbejdsmarkedet. De forstærker social udstødelse, da det kun er dem, der har råd til det, der kan tillade sig at arbejde gratis. Unge fra dårligt stillede miljøer er derfor udelukket fra først færd. Det, der gør det hele endnu værre, er, at de erstatter begynderjob og dermed bidrager til et endnu mere usikkert arbejdsmarked. 

Det Europæiske Ungdomsforum har i de seneste 10 år slået til lyd for praktikophold af god kvalitet. I løbet af de seneste to år har vi aktivt gennemført kampagnen "Har du råd til at arbejde gratis?", med et krav om et direktiv, der forbyder ulønnede praktikophold på arbejdsmarkedet i alle EU's medlemsstater. 

Kommissionen offentliggjorde langt om længe i marts måned sit forslag om at forbedre kvaliteten af praktikophold i EU. Og man fremlagde faktisk et direktiv! Det er et stort skridt i den rigtige retning, som blev opnået takket være unges utrættelige fortalervirksomhed på tværs af kontinentet. På trods af de fremskridt, der er gjort, udgør direktivet desværre ikke nogen garanti for lønnet praktik på arbejdsmarkedet. 

Det Europæiske Ungdomsforums største bekymring med hensyn til den foreslåede tekst er, at den kun forholder sig til den ene side af problemet. Den ser kun på proformapraktikophold – reelle job, der er maskeret som praktikophold med det formål at forringe arbejdsvilkårene, navnlig aflønningen – i stedet for at fokusere på alle praktikanter på arbejdsmarkedet. Det, som Kommissionen foreslår, er et håndhævelsesdirektiv. Som følge heraf lægges der et stort pres på arbejdstilsynene, som allerede er underfinansierede og overbelastede. 

Det Europæiske Ungdomsforum er derfor meget bekymret over den praktiske gennemførelse af direktivet, og hvordan unges rettigheder kan sikres i praksis. Forslaget indeholder overordnet set ikke rettigheder for praktikanter, men definerer snarere, hvad praktikophold ikke bør være. Det omfatter et princip om ikke-forskelsbehandling af praktikanter. Det Europæiske Ungdomsforum er imidlertid bekymret over, hvordan medlemsstaterne gennemfører det i national lovgivning og måske risikerer at give arbejdsgiverne mulighed for at blive ved med at udnytte de unge. 

Sammen med et forslag til direktiv har Kommissionen også foreslået en ny henstilling fra Rådet om ajourføring af kvalitetsrammen for halvdelen af alle praktikophold ved at udvide dens anvendelsesområde til at omfatte alle typer praktikophold og medtage principper om adgang til løn og social sikring. Det er virkelig godt at se disse principper i et forslag, selv om Rådets henstilling desværre ikke er bindende. 

Det Europæiske Ungdomsforum vil fortsat forsvare unges rettigheder og kæmpe for rimelige arbejdsvilkår. Vi opfordrer Det Europæiske Råd og Europa-Parlamentet til at gøre teksten mere slagkraftig og sikre, at der ikke er nogen smuthuller, der muliggør fortsat udnyttelse af unge. For en fuldstændig gennemgang af forslaget, opfordres du til at læse vores artikel Two Steps Forward One Step Back.

Cláudia Pinto leder i Det Europæiske Ungdomsforum det opinionsdannende arbejde med unges overgang fra uddannelse til arbejdsmarked med fokus på politikker, der forbedrer kvaliteten af praktikophold i Europa. Med ekspertise inden for europæisk social- og arbejdsmarkedspolitik har hun tidligere arbejdet i Den Europæiske Sammenslutning af Uafhængige Fagforeninger.