Réduction des déchets: le CESE appelle à un changement de mentalités

À l’occasion de la Semaine européenne de la réduction des déchets, le Comité économique et social européen (CESE) a apporté son soutien total à l’initiative et appelé de ses vœux une évolution des mentalités afin de limiter la production de déchets au sein de l’UE. Le CESE a pris un certain nombre d’initiatives pour réduire sa propre production de déchets et a abordé ce sujet dans plusieurs avis. Il est également un partenaire essentiel de la Plateforme des acteurs européens de l’économie circulaire.

Avec d’autres institutions et parties prenantes de l’ensemble de l’UE, le CESE soutient la réduction des déchets par un certain nombre d’initiatives internes. Il a été le premier organe de l’UE à disposer d’une cantine sans plastique et il gère un programme de dons alimentaires en coopération avec l’ONG belge Source.

En collaboration avec le Comité des régions, le CESE a également mis en place un plan d’action visant à réduire la production de déchets et appliquer des critères écologiques en matière de marchés publics dans le cadre de leurs activités, au moyen d’initiatives visant à réduire leur empreinte écologique. En 2011, il a reçu la certification du système de management environnemental et d’audit (EMAS), un régime volontaire destiné à encourager les entreprises et les organisations du secteur public à améliorer leurs performances environnementales.

Lors d’une réunion de la section «Marché unique, production et consommation» du CESE, Cillian Lohan, membre du CESE et directeur général de la Fondation de l’économie verte, a rappelé l’importance de cette question, affirmant qu’il est nécessaire de faire évoluer les mentalités, de modifier notre comportement quotidien. Le défi est de taille, mais il n’est pas insurmontable: l’histoire du développement humain est avant tout affaire de changements de comportement.

M. Lohan a également expliqué que l’un des facteurs expliquant la participation active du CESE à la lutte contre la production de déchets est le niveau élevé d’implication de ses membres. Le CESE a été très actif dans ce domaine et a fait bouger les choses en ajoutant toutes ces initiatives à ses activités, a-t-il déclaré. M. Lohan a été rapporteur de deux avis adoptés par le CESE en 2017, sur la «Valorisation énergétique des déchets dans l’économie circulaire» et le «Plan de travail “Écoconception” 2016-2019».

En collaboration avec la Commission européenne, le CESE héberge également la Plateforme des acteurs européens de l’économie circulaire. Cette initiative, lancée en 2017, vise à créer un espace de rencontre permettant aux participants d’échanger, d’interagir et d’«accélérer la mise en place de l’économie circulaire au bénéfice de tous».

La plateforme permet de découvrir les stratégies en faveur de la transition vers une économie circulaire mises en place par les pouvoirs publics à l’échelon national, régional ou local. Elle présente également des exemples de bonnes pratiques et de processus innovants, des études de cas axées sur l’«apprentissage par l’expérience» fournies par les parties prenantes, ainsi que des informations, études, rapports et autres documents utiles.

Cette plateforme est un énorme succès et témoigne du niveau élevé d’engagement des différents secteurs, a déclaré M. Lohan, qui a donné quelques exemples concrets d’initiatives fructueuses. Parmi ceux-ci, la société britannique Waterhaul, qui produit des lunettes de soleil en recyclant du plastique récupéré dans les océans ou d’anciens filets de pêche, ou encore l’entreprise suédoise re:newcell, qui a mis au point une technologie permettant de créer des vêtements à partir de fibres naturelles recyclées en limitant sa consommation d’eau et ses émissions. La liste complète des initiatives partagées est disponible sur le site web de la Plateforme des acteurs européens de l’économie circulaire.

Contexte

La Semaine européenne de la réduction des déchets (SERD) est une initiative créée en 2009 qui, chaque année durant une semaine (généralement la dernière semaine de novembre), promeut les actions de sensibilisation à cette question.

La SERD cible le problème de la production excessive de déchets en Europe, qui rend plus difficile pour l’Union d’atteindre ses objectifs de développement durable. Chaque citoyen européen produit en moyenne plus de 503 kg de déchets urbains. La quantité varie d’un État membre à l’autre et atteint plus de 700 kg par habitant dans certains d’entre eux. Des études montrent que la prévention des déchets, la préparation en vue du réemploi et le recyclage ont des effets bénéfiques sur le climat qui dépassent nettement ceux du recours à toute autre solution de traitement des déchets.