Euroopa Ülemkogu uus eesistuja António Costa külastas esimest korda Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomiteed ja tutvustas oma peamisi prioriteete ELi tulevikuks. Ta rõhutas, et konkurentsivõime on Euroopa jõukuse alus, ning toonitas, et kestliku tuleviku ülesehitamiseks on oluline siduda see sotsiaalsete õigustega. Komitee president Oliver Röpke väljendas sama seisukohta ning kinnitas, et konkurentsivõime peab tooma kasu paljudele, mitte ainult mõnedele.

António Costa esines komitee täiskogu istungil vaid mõni päev pärast ametisse asumist 1. detsembril ning kutsus oma kõnes üles kiirele ühisele tegutsemisele. „Me oleme õigel teel. Oleme hinnanud olukorda, meil on ambitsioonikad ettepanekud, kuid meil peab olema ka poliitiline tahe. Keskendugem majanduskasvule, töökohtadele ja sotsiaalsele Euroopale, et praegused noored saaksid tulevikus tagasi vaadates öelda: see oli hetk, mil kindlustasime oma heaolu.“

Konkurentsivõime ja kohandatud reformid on Costa tegevuskavas kesksel kohal. Ta soovitas Euroopa majanduse tugevdamiseks uuendada ühtset turgu, vähendada tarbetuid eeskirju ning investeerida oskustesse ja innovatsiooni. „Me vajame tugevaid ettevõtteid mitte seetõttu, et nad on odavamad, vaid seetõttu, et nad viivad ellu uuendusi uute ideede ja kvalifitseeritud tööjõu abil,“ ütles ta. Costa kutsus üles viima ellu ka tulemuspõhiseid reforme, võttes eeskujuks taasterahastu „NextGenerationEU“: „See on mõttekas tulevikku silmas pidades.“ Ta kutsus liikmesriike üles olema ELi uue eelarve suhtes avatud.

„Konkurentsivõime ei tähenda üksnes majanduslike eesmärkide seadmist. See on võimaluste loomine kõigi eurooplaste jaoks ja vastupanuvõime suurendamine,“ ütles Oliver Röpke. „Majanduskasv peab käima käsikäes sotsiaalse edasiminekuga ning tagama, et kedagi ei jäeta kõrvale.“

Costa tunnustas komitee rolli sotsiaaldialoogi edendamisel ning nimetas seda „Euroopa mudeliks“ üldsusega suhtlemisel. „Sotsiaaldialoog annab meile võimaluse leida kestlikke lahendusi tänu sellele, et meie ühiskonna eri esindajad peavad pidevalt läbirääkimisi. See on väga oluline, eriti praegusel ajal,“ ütles ta.

Täiskogu arutelul käsitleti peamisi mureküsimusi, sealhulgas eluaset, rännet ja energiakulusid – teemasid, mis kuuluvad ka Costa prioriteetide hulka. Röpke rõhutas vajadust praktiliste lahenduste järele ning tõstis esile investeeringuid haridusse, ümberõppesse, taskukohastesse eluasemetesse ja rohepöördesse. „Komitee on täielikult pühendunud sellele, et kaasata kodanikuühiskonna seisukohad kaasava ja vastupanuvõimelise ning tulevasteks probleemideks valmisoleva Euroopa kujundamise protsessi.“ (gb)