Η ΕΕ πρέπει να εστιάσει περισσότερο στην πολιτική ανταγωνισμού για να ενισχύσει την παγκόσμια ανταγωνιστικότητά της, να τονώσει την παραγωγικότητα και να διασφαλίσει ότι η ενιαία αγορά παραμένει πυλώνας οικονομικής ισχύος.

Κατά τη σύνοδο ολομέλειάς της του Ιανουαρίου, η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ) ενέκρινε γνωμοδότηση με θέμα «Μια πολιτική ανταγωνισμού στον πυρήνα της ανταγωνιστικότητας της ΕΕ». Στη γνωμοδότησή της η ΕΟΚΕ ζητεί την καλύτερη ολοκλήρωση των εθνικών οικονομιών και εξυπνότερες στρατηγικές κρατικών ενισχύσεων προκειμένου να απελευθερωθεί το οικονομικό δυναμικό της ΕΕ και να αντιμετωπιστούν οι βασικές παγκόσμιες προκλήσεις, μεταξύ άλλων η ψηφιοποίηση, η κλιματική αλλαγή και η ανθεκτικότητα.

Η ΕΟΚΕ επεσήμανε ότι η πολιτική ανταγωνισμού είναι ζωτικής σημασίας για την προώθηση της καινοτομίας, της βιωσιμότητας και της οικονομικής ανάπτυξης. «Δεν υπάρχει σύγκρουση μεταξύ ανταγωνισμού και ανταγωνιστικότητας», δήλωσε η εισηγήτρια Isabel Yglesias. «Με εξορθολογισμένες διαδικασίες, ευέλικτα εργαλεία και επαρκείς πόρους, η πολιτική ανταγωνισμού μπορεί να προωθήσει την ευημερία των επιχειρήσεων και των πολιτών της ΕΕ.»

Οι νέοι κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ, όπως η πράξη για τις ψηφιακές αγορές και ο κανονισμός για τις ξένες επιδοτήσεις, αντιμετωπίζουν ήδη τις στρεβλώσεις της αγοράς και ενισχύουν τη θέση της ΕΕ σε παγκόσμιο επίπεδο. Ωστόσο, η ΕΟΚΕ ζητεί τη λήψη περαιτέρω μέτρων προκειμένου να εκσυγχρονιστούν οι αξιολογήσεις των συγκεντρώσεων και να διασφαλιστεί ο αποτελεσματικός έλεγχος των συγκεντρώσεων που βασίζονται στην καινοτομία, ακόμη και αν υπολείπονται των ισχυόντων κατώτατων ορίων της ΕΕ.

Στη γνωμοδότηση τονίζεται ο ζωτικός ρόλος των κρατικών ενισχύσεων στη στήριξη της πράσινης και της ψηφιακής μετάβασης. Ωστόσο, ο ανεπαρκής συντονισμός όσον αφορά τις επιδοτήσεις ενδέχεται να υπονομεύσει την παραγωγικότητα και την ανάπτυξη. Μελέτες καταδεικνύουν ότι ο καλύτερος συντονισμός εντός της ΕΕ θα μπορούσε να τονώσει την παραγωγικότητα κατά περισσότερο από 30 %. Η ΕΟΚΕ συνιστά την ευθυγράμμιση των επιδοτήσεων σε όλα τα κράτη μέλη, ούτως ώστε να ενισχυθούν οι ευρωπαϊκές αξιακές αλυσίδες και να προληφθούν οι ανεπάρκειες.

Τα σημαντικά έργα κοινού ευρωπαϊκού ενδιαφέροντος και το προτεινόμενο Ευρωπαϊκό Ταμείο Ανταγωνιστικότητας θα πρέπει να σχεδιαστούν με βάση μια πανευρωπαϊκή προοπτική για την προώθηση της βιομηχανικής καινοτομίας μεγάλης κλίμακας. Τα εργαλεία αυτά πρέπει να διασφαλίζουν τη δίκαιη κατανομή των οφελών σε ολόκληρη την Ένωση και να προωθούν τη βιωσιμότητα και την ανθεκτικότητα.

Για να καταστεί η ΕΕ παγκόσμιος ηγέτης, η ΕΟΚΕ τονίζει την ανάγκη για:

• Μεγαλύτερη ολοκλήρωση για τη μείωση των ανορθολογικά κατανεμημένων επιδοτήσεων και την τόνωση της παραγωγικότητας·
• Αυστηρότερους κανόνες για την προστασία της ευρωπαϊκής καινοτομίας στο πλαίσιο ξένων εξαγορών·
• Απλουστευμένες και ταχύτερες διαδικασίες ανταγωνισμού και κρατικών ενισχύσεων για την αύξηση της αποτελεσματικότητας· και
• Μία ισορροπημένη πολιτική συγκεντρώσεων που προωθεί την καινοτομία, τη βιωσιμότητα και τις επενδύσεις σε υποδομές. (ll)