Het EESC heeft tijdens zijn plenaire zitting van juli het advies Digitalisering op energiegebied: op zoek naar een evenwicht tussen kansen en risico’s voor Europese consumenten goedgekeurd. 

In dit advies, opgesteld door EESC-lid Kęstutis Kupšys, wordt erop gewezen dat energie betaalbaar, regelbaar en gebruiksvriendelijk moet blijven voor de consument. Digitalisering van energie mag niet betekenen dat er voortaan alleen nog maar van “digitale energie” sprake is. 

De prioriteit moet blijven uitgaan naar de consument en het moet mogelijk blijven om op de traditionele manieren zaken te doen. De EU moet zich inzetten voor gebruikersvriendelijke digitale instrumenten die aan uiteenlopende behoeften tegemoetkomen en gelijke toegang tot digitale energiediensten bevorderen. 

Prijzen, contracten en klantendienstverlening moeten door de gebruikers echter nog steeds op “pre-digitale” manier kunnen worden gekozen. “Digitalisering op energiegebied gaat met kansen en uitdagingen gepaard. We moeten er samen voor ijveren dat de digitale energietransitie inclusief en veilig is en echt alle Europese consumenten ten goede komt, waarbij sterke punten worden omgezet in kansen”, aldus Kupšys. 

De recente IT-storing heeft de vervoerssector en bedrijven over de hele wereld in een chaos gestort, waarmee weer eens is gebleken hoe belangrijk het is om niet al te afhankelijk te zijn van technologie. 

De voordelen van de transitie naar digitale energie mogen niet verbloemen dat er ook een keerzijde aan de medaille zit in de vorm van risico’s en uitdagingen. Consumentenbescherming en ondersteuning van werknemers dienen dan ook hoog op de agenda te blijven staan. 

Het is belangrijk om dynamische regels voor consumentenbescherming te ontwikkelen die aan nieuwe omstandigheden en spelers in de sector kunnen worden aangepast, maar ook om te zorgen voor opleiding, omscholing en financiële bijstand voor werknemers. (mp)