Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee kontaktrühma 20. aastapäeva puhul kutsusid rühma asutajad ja praegused liikmed üles aktiivselt tegutsema, et kaitsta Euroopa demokraatiat, avatud avalikku ruumi ja õiglast Euroopat.

11. detsembril tähistati Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitees Euroopa kodanikuühiskonna võrgustikega loodud kontaktrühma 20. aastapäeva. Kontaktrühm on ainus alaline organ kodanikuühiskonna organisatsioonide ja ELi institutsioonide vahelise poliitilise dialoogi ja struktureeritud koostöö jaoks. Nende kahe aastakümne jooksul on kontaktrühm aidanud kaasa organiseeritud kodanikuühiskonna hääle võimendamisele ja selle mureküsimuste lülitamisele Euroopa tegevuskavva. Rühm koosneb 45 Euroopa tasandil tegutsevast kodanikuühiskonna võrgustikust ning kajastab täielikult asutamislepingu artiklis 11 sätestatud põhimõtteid.

„Komitee kontaktrühma 20 tegevusaastat tähistades tunnustame mitte ainult selle märkimisväärseid saavutusi, vaid ka püsivaid partnerlusi, mis on kujundanud osalusdemokraatiat Euroopas. Kahe aastakümne jooksul on kontaktrühm arenenud dünaamiliseks platvormiks, mis võimendab kodanikuühiskonna häält ja edendab koostööd eri sidusrühmade vahel. Tulevikku vaadates jätkakem koostööd, et tugevdada demokraatlikke väärtusi, laiendada kodanikuühiskonna tegutsemisruumi ja luua Euroopa, mis teenib tõeliselt kõiki oma inimesi,“ märkis komitee president Oliver Röpke oma avakõnes.

„Meie teekond ei ole lihtne olnud,“ selgitas kontaktrühma kaasesimees Brikena Xhomaqi, „kuid me oleme õppinud üksteist usaldama. Loodan, et koostöö tugevneb veelgi, et võidelda üheskoos sidusa Euroopa kodanikuühiskonna strateegia eest.“

Euroopa Parlamendi asepresident Katarina Barley, kes vastutab suhete eest kodanikuühiskonna organisatsioonidega, ütles oma põhikõnes: „Euroopa Parlament on valmis tugevdama koostööd kontaktrühmaga. Tarvis on üha enam struktureeritud koostööd kodanikuühiskonna organisatsioonidega.  Üheskoos peame tegema rohkem, et võidelda Euroopa Liidu demokraatiat ähvardavate ohtudega, mis on suuremad kui kunagi varem ELi ajaloos.“ Ta lisas: „Kui kontaktrühma ei oleks olemas, tuleks see luua.“

Kontaktrühma 20. aastapäeva tähistamiseks korraldatud elavale üritusele kogunes üle saja külalise, sealhulgas mitmed kodanikuühiskonna sektori võtmeisikud. Kohal olid ka Serbia ja Moldova kodanikuühiskonna organisatsioonide esindajad kooskõlas komitee poliitikaga kutsuda oma töös osalema ELi kandidaatriikide esindajaid. Samuti osales neli komitee endist presidenti: Staffan Nilsson, Henri Malosse, Luca Jahier ja George Dassis. Luca Jahier rõhutas, et komitee ülesanne on luua ja säilitada kodanikuühiskonna dialoogi platvorm, samas kui Georges Dassis märkis, et kõige tähtsam on rahu ning selle saavutamiseks peame olema tugevad ja seisma ühtsel rindel.

Teil ei olnud võimalik osaleda? Ürituse salvestis, kontaktrühma eestseisuse ühisavaldus, videokokkuvõte, fotod ja pressiteade on kättesaadavad ürituse veebilehel.  (lm)