Οι νέοι στην περιοχή της Μεσογείου πρέπει να συμμετέχουν σε κάθε στάδιο της εκάστοτε πολιτικής, από τη χάραξη έως την εφαρμογή της. Διαμορφώνουν όχι μόνο τις πολιτικές αλλά και την ίδια τη ζωή, όπως τονίστηκε στη συζήτηση που διοργάνωσε η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ).

Στη σύνοδο ολομέλειας της ΕΟΚΕ τον Ιανουάριο πραγματοποιήθηκε συζήτηση με αφορμή την έκδοση της γνωμοδότησης με θέμα «Συμμετοχή των νέων στον κοινωνικό διάλογο και στον διάλογο με την κοινωνία των πολιτών στην περιοχή της Μεσογείου». Πρόκειται για την πρώτη γνωμοδότηση της ΕΟΚΕ που λαμβάνει υπόψη τη συμβολή των εκπροσώπων των νέων της περιοχής αυτής. Στη διαδικασία κατάρτισης της γνωμοδότησης συμμετείχαν οκτώ εκπρόσωποι νέων.

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, η επίτροπος Μεσογείου Dubravka Šuica τόνισε τη σημασία των νέων για την ευημερία, τη σταθερότητα και την ανθεκτικότητα της περιοχής. «Το μέλλον της Μεσογείου βρίσκεται στα χέρια των νέων της. Για ένα κοινό και βιώσιμο μέλλον, πρέπει να βρισκόμαστε σε άμεση επαφή με τις νέες γενιές και να μεριμνούμε ώστε οι απόψεις τους να εισακούονται όταν καθορίζουμε τις πολιτικές και τις προτεραιότητές μας. Μαζί, θα διαμορφώσουμε το νέο σύμφωνο για τη Μεσόγειο, επενδύοντας στην εκπαίδευση, την απασχόληση και την ανάπτυξη».

Ο Πρόεδρος της ΕΟΚΕ Oliver Röpke εξέφρασε την υποστήριξή του στο νέο σύμφωνο της επιτρόπου κ. Šuica, το οποίο εστιάζει στις επενδύσεις, τη βιωσιμότητα και τη μετανάστευση, και πρόσθεσε ότι η κοινωνία των πολιτών πρέπει να συμμετάσχει ενεργά στον σχεδιασμό του. «Η συμμετοχή των νέων είναι απαραίτητη για το μέλλον της περιοχής και η ΕΟΚΕ έχει δεσμευτεί να διασφαλίσει ότι οι απόψεις τους επηρεάζουν τις διαδικασίες χάραξης πολιτικής και λήψης αποφάσεων. Μαζί με την Ένωση για τη Μεσόγειο και το Ίδρυμα Anna Lindh, προσπαθούμε να οικοδομήσουμε μια ειρηνική και ευημερούσα Μεσόγειο».

Υπογραμμίζοντας τη σημασία της συμβολής των εκπροσώπων των νέων στη γνωμοδότηση, η πριγκίπισσα Rym Ali, πρόεδρος του Ιδρύματος Anna Lindh, δήλωσε ότι η συνεργασία με τους νέους δεν είναι μόνο σημαντική, αλλά και επιτακτικά αναγκαία και παραγωγική. «Είναι πάρα πολλά αυτά που διακυβεύονται. Χωρίς να εξασφαλίσουμε τη συναίνεση των νέων και χωρίς να τους προσφέρουμε εργαλεία για την ισότιμη συμμετοχή τους, δεν θα μπορέσουμε να βρούμε λύση για το μέλλον. Οι νέοι πρέπει να γίνουν ισότιμοι συνομιλητές μας», δήλωσε η πριγκίπισσα.

Η Eliane El Haber, εκπρόσωπος των νέων για τη γνωμοδότηση και σύμβουλος στο δίκτυο νεολαίας και φοιτητών της UNESCO για τον στόχο βιώσιμης ανάπτυξης 4, υποστήριξε την πρωτοβουλία της ΕΟΚΕ για την ενεργό συμμετοχή νέων που εκπροσωπούν διαφορετικά περιφερειακά, φυλετικά, μορφωτικά και πολιτισμικά υπόβαθρα.