Av Dafina Peci, verkställande direktör, KRK (Albaniens nationella ungdomskongress) 

Unga är viktiga samarbetspartner här och nu, och inte bara i egenskap av framtida ledare. Deras drivkraft, fantasi och vilja att förverkliga bra idéer är avgörande för att föra samhället framåt. Aktivt ungdomsengagemang främjar demokratiska värden, sociala framsteg och personlig utveckling, och ger beslutsfattarna fördjupad kunskap om problem de måste ägna sig åt. 

Unga i Albanien förhåller sig mycket entusiastiskt till EU-integrationen, men denna entusiasm bygger inte på gedigen information, kunskap eller möjligheter att delta. 

Albanien skulle tjäna stort på att ge ungdomar möjlighet att delta på ett meningsfullt sätt i program och projekt. Det skulle hjälpa unga albaner att formulera sina behov och prioriteringar och vidta åtgärder för att åstadkomma de förändringar de önskar se. 

Albaniens nationella ungdomskongress har i sitt arbete med ungdomsengagemang fokuserat på att förstå i vilken mån aktivism inom det civila samhället och ungdomars deltagande har förändrat samhället. För att stärka ungas insatser och deltagande med anledning av Albaniens EU-integrationsprocess är det absolut nödvändigt att vi på allvar beaktar de lärdomar som dragits, och det med avstamp i starka partnerskap som prioriterar unga, investerar i unga som en värdefull tillgång och främjar större synergieffekter mellan alla berörda parter. Enligt min mening är detta helt avgörande. 

Partnerskap med unga och det civila samhället kan ge skjuts åt EU-integrationen i Albanien

Utöver att det är till dem vi ställer vårt hopp, är unga även de främsta aktörerna för förändring och hjälper Albanien att komma vidare – inte bara i riktning mot en bättre framtid utan även för bästa möjliga nutid. Unga besitter mod, ideal och vilja att förverkliga de mest ofattbart komplicerade koncepten. Tonåringars aktiva deltagande i samhället gynnar inte bara deras personliga och sociala utveckling, utan främjar även ett mer demokratiskt samhälle och ger beslutsfattarna värdefulla infallsvinklar till en rad frågor och tendenser som måste bemötas. Det vore ytterst fördelaktigt för Albanien att främja ungas egenmakt och engagemang genom att de ges möjlighet att delta på ett meningsfullt sätt i verksamhet och program som tillgodoser deras behov och mål. 

Deltagande är inte bara ett grundläggande människorättsligt koncept, utan är också ett sätt att i praktiken främja ett aktivt medborgarskap för alla. Att gå och rösta och att ställa upp som kandidat i val är avgörande aspekter av det demokratiska deltagandet, men ungas deltagande i vardagslivet består av så mycket mer än det. Förutsättningarna för ett aktivt medborgarskap utgörs av t.ex. rätten och möjligheterna att delta, men vilar också på tillgången till medel, utrymme, verktyg och, när så krävs, ekonomiskt stöd. Detta för att kunna påverka beslutsfattandet och delta i åtgärder och verksamhet som stärker och stöder samhället och gör det mer motståndskraftigt. 

I detta hänseende är det viktigt att utvidga nätverken för organisationer i det civila samhället så att fler möjligheter att involvera och ge egenmakt åt ungdomar tillhandahålls. Inom det civila samhällets organisationer kan man arbeta med att hitta bästa praxis, lära av varandra, utbyta information och upptäcka nya idéer, och detta genom att samarbeta, bygga nätverk och skapa synergieffekter. Det gör det dessutom möjligt för dem att dra nytta av ytterligare finansiering på de områden där deras arbete överlappar och att samordna politik och program. Unga ges också egenmakt genom det arbete som utförs av organisationer i det civila samhället, vilket samtidigt bidrar till att stärka representationen och deltagandet av grupper av unga i samhället. 

Genom att slå in på en väg med social, kulturell och ekonomisk utveckling i syfte att utnyttja den potential och innovation som unga kan tillföra det albanska samhället hoppas jag att denna utvidgning tar form och blir ett slags upprop som manar unga och det civila samhället till aktivism. 

Vägen framför oss är lång och många insatser återstår för att stärka ungas meningsfulla aktiva deltagande, representation och ledarskap i samhället. Att involvera ungdomar bör också innebära att man skapar, och ger unga företräde till, utrymmen där de ges tillgång till information och möjligheter till dialog och kunskapsutbyte med andra unga, berörda parter och beslutsfattare.