La UE necesita ya un plan de acción para ofrecer una vivienda asequible y digna

En la conferencia de alto nivel que el Comité Económico y Social Europeo (CESE) celebró en Riga los participantes dieron la voz de alarma por la crisis de la vivienda asequible y advirtieron que ya es hora de que la UE actúe para que los europeos puedan satisfacer esta necesidad básica, que ahora resulta todavía más acuciante debido al aumento de los precios de la energía y la guerra en Ucrania.

La crisis de la vivienda asequible en los Estados miembros de la UE nunca ha sido peor. Es hora de actuar y dejar de hablar: la UE necesita ya un plan de acción específico sobre la vivienda. Las conclusiones de la conferencia de alto nivel organizada conjuntamente por el CESE y el Ministerio de Economía letón el 6 de julio de 2022 en Riga son inequívocas.

Dada la actual situación geopolítica, ofrecer una vivienda sostenible y asequible ahora y en el futuro es nuestra máxima prioridad, afirmó la presidenta del CESE, Christa Schweng. Hoy en día también es esencial aumentar la eficiencia energética de los edificios. Aunque la vivienda sigue siendo competencia de los Estados miembros, dados los numerosos retos que se plantean debemos trabajar juntos para encontrar soluciones viables que ayuden a las personas y a las empresas que lo necesitan.

Ilze Indriksone, ministra de Economía de Letonia, señaló que la guerra de Ucrania ha cambiado la forma de ver la vivienda en muchos aspectos: Esta cuestión debe debatirse ahora mismo: las viviendas y la seguridad son importantes y actualmente tenemos escasez de viviendas. La vivienda asequible es un reto, pero también una oportunidad para todos: municipios, empresas y la ciudadanía en general. Hemos de buscar nuevas soluciones.

La crisis de la vivienda asequible empeora

La actual crisis del suministro de energía, agravada por la guerra en Ucrania, junto con el aumento sin precedentes de los precios de la energía y las consecuencias económicas y sociales de la pandemia de COVID-19, han exacerbado el problema de la vivienda asequible en la UE.

El acceso a una vivienda asequible y de buena calidad es una necesidad básica para la población europea y, aunque la política de vivienda sigue siendo competencia nacional, la escasez de viviendas dignas y asequibles en la UE requiere un plan de acción europeo específico que se centre en impulsar el rendimiento energético de los edificios.

En la Conferencia Ministerial sobre la Vivienda y la Construcción celebrada en Niza en marzo de 2022, los Estados miembros de la UE aprobaron una declaración en la que se comprometían a producir e invertir en viviendas sostenibles, asequibles, dignas y resilientes que respeten la calidad de vida. El objetivo es eliminar los obstáculos de larga data a la renovación energética y eficiente en el uso de los recursos y mejorar la reutilización y el reciclado, duplicando al menos los índices de renovación de aquí a 2030.

El CESE ha sido fundamental a la hora de facilitar el diálogo entre las organizaciones de la sociedad civil y las autoridades nacionales y europeas. El Comité lleva mucho tiempo participando en el debate europeo sobre la vivienda sostenible y asequible y la eficiencia energética. Hemos trabajado intensamente para impulsar ese debate, encontrar soluciones y tender puentes con la ciudadanía, afirmó Baiba Miltoviča, presidenta de la Sección de Transportes, Energía, Infraestructuras y Sociedad de la Información del CESE.

Hacia una vivienda sostenible y asequible

De cara al futuro, construir viviendas sostenibles y asequibles significa, principalmente, determinar cuáles son los hogares necesitados, acceder a la financiación, sensibilizar sobre la eficiencia energética y los costes y aumentar la cooperación entre todos los agentes involucrados.

Son esenciales más medidas, algo que subrayaron todos los participantes locales, nacionales y europeos, en particular las organizaciones de la sociedad civil y las instituciones de la UE, como el Parlamento Europeo, la Comisión Europea, el Banco Europeo de Inversiones y el Comité Europeo de las Regiones.

Sorcha Edwards y Alice Pittini, de Housing Europe, advirtieron de que la vivienda es un reto general y no un problema individual, en especial para los segmentos más vulnerables de la sociedad, como los hogares con bajos ingresos, los jóvenes, las personas mayores y los migrantes. La situación de la vivienda de las personas con discapacidad es a menudo alarmante y, por esta razón, Gunta Anča, en representación del Foro Europeo de la Discapacidad, subrayó la necesidad de diseñar edificios accesibles.

¿Cómo podemos financiar viviendas asequibles? Es importante detectar las buenas prácticas de financiación, de modo que podamos pasar de las ayudas y subvenciones tradicionales a modelos de financiación sostenibles. A este respecto, Reinis Bērziņš explicó cómo la institución pública letona de financiación del desarrollo Altum ha ofrecido ayuda estatal a varios grupos específicos para compensar las deficiencias del mercado.

Sigue siendo fundamental aumentar la eficiencia energética de los edificios mediante su renovación. Un ejemplo de éxito es la ciudad letona de Valmiera. Jānis Baiks, miembro del Ayuntamiento, explicó que los edificios incluidos en el proyecto de viviendas sociales locales ahorraron cantidades significativas de energía gracias a la mejora del aislamiento y las nuevas tecnologías.

En la actualidad, solo el 1 % de los edificios de la UE se somete a una renovación energética eficiente cada año. En palabras de Zane Petre, jefe de la Representación de la Comisión Europea en Letonia: La asequibilidad de la vivienda está estrechamente ligada con la sostenibilidad y la pobreza energética. Crear viviendas asequibles significa sincronizar las políticas medioambientales y sociales y también impulsa la economía de la región.